Las empresas mineras del mundo están haciendo recortes de miles de millones de dólares en sus gastos de capital, debido a la caída en los precios de los metales y a las presiones de los accionistas para fortalecer la rentabilidad. Esta situación ha golpeado a las compañías y contratistas que proporcionan equipos y servicios a la industria minera.

De acuerdo con el presidente ejecutivo de FLSmidth, Thomas Shulz, la tendencia negativa de los gastos de capital continuará hasta finales del próximo año. "Esperamos una disminución más pequeña el próximo año, pero la reducción seguirá", dijo a la agencia Reuters. El ejecutivo estimó que esta tendencia tocaría fondo en el 2014 y comenzaría a subir el siguiente año.

Solo en infraestructura, el presidente de la Compañía de Minas Buenaventura, Roque Benavides, estimó que la inversión del sector minero sumará US$ 10,700 millones para los próximos diez años. Entre enero y agosto del 2013, las inversiones de las mineras locales en equipamiento aumentaron 79%, según registra el Ministerio de Energía y Minas (MEM). El monto invertido asciende a US$ 481 millones.

Dicho rubro estuvo liderado por los desembolsos de Compañía Minera Antamina y SouthernPeruCopper, y fue fuertemente impulsado por el crecimiento en las inversiones de XstrataTintaya (148.7%), compañía que este año se fusionó con Glencore.

En sí, la demanda del sector minero peruano ha continuado creciendo, debido a la construcción y ampliación de nuevos proyectos. Esto a pesar de la paralización de algunos proyectos emblemáticos, como Conga. La Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE) estima que este año las inversiones de dicha industria cerrarán en US$ 9,000 millones.

Entonces, ¿cuál es relación más conveniente entre la industria minera y sus proveedores? Al respecto, Aldo Bresani, Director de la Maestría en Supply Chain Management de ESAN, consideró que la relación actual es buena, pero consideró necesario que se afinen algunos aspectos. "La mayoría de veces se sigue comprando por precio. Muchas grandes y medianas mineras ahorcan al proveedor, le exigen más estándares de calidad, pero a precios más bajos", dijo en entrevista con Rumbo Minero.

Si bien reconoció que el factor precio es importante, Bresani señaló que esto debe asociarse a ciertos criterios como los niveles de calidad y de confiabilidad que brindan los proveedores. "Si las mineras en verdad valoran a sus proveedores, deberían cuidarlos, en lugar de hacerlos competir entre ellos con las cotizaciones", sostuvo. Indicó que existe un paradigma de los gerentes de compras de las mineras por pedir cotizaciones a varias empresas "y entramos en un círculo vicioso, donde el que pierde es el proveedor y también la minera, pues le será difícil conseguir otro que sea bueno".

En ese sentido, recomendó cambiar la cultura organizacional de las mineras, desde las cabezas, para no presionar a los gerentes de compras o de logística con la necesidad de ahorrar en los costos de los proveedores.

¿Considera perjudicial que las mineras prioricen el factor compra en sus compras a proveedores?

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Aldo Bresani

PhD (c) Management Sciences ESADE, MSc in Electrical Engineering y MSc in Systems Engineering, U.S. NPS, California, EE.UU, MBA de ESAN. Director de B3 Corp, gerente ejecutivo de la Red Científica Peruana, gerente general de Geotel Comunicaciones.

Profesor de la Maestría en Supply Chain Management de ESAN