La técnica de gestión basada en datos Lean Six Sigma permite a las empresas mejorar la calidad de su oferta al mitigar las variaciones y los desperdicios y eliminar posibles defectos. En la actualidad, muchos sectores trabajan con base en este enfoque. Sin embargo, para aplicarlo de manera exitosa, se requieren un mapeo del flujo de valor (VSM, por sus siglas en inglés), que permite diseñar una guía visual de todos los componentes requeridos para entregar un producto o servicio. 

¿Cómo funciona esta herramienta? 

Es un poderoso método para detectar posibles desperdicios en cualquier proceso interno de una organización, así como el origen de estos. Cada paso significativo se detalla y analiza para tener claro el valor que agrega desde la perspectiva del cliente. Este enfoque orienta la evaluación hacia lo que importa de verdad y permite al negocio competir de manera más eficaz. 

Los profesionales que participan en la producción y detectan con antelación una amenaza competitiva pueden aprovechar el VSM para generar el valor máximo para los clientes y de la manera más eficiente posible. 

¿En qué sectores se aplica el VSM? 

• Manufactura. Permite analizar el flujo de información y la gestión de materiales durante el proceso de fabricación para ubicar posibles desperdicios. 
• Salud. Optimiza los pasos para el tratamiento de pacientes, lo que permite ofrecer un servicio de alta calidad más asequible, efectivo y oportuno.
• Desarrollo de software. Se aplica para detectar ineficiencias en la creación de software, desde la idea original hasta la implementación final. Mientras algunos cuestionan la eficacia del VSM en un entorno cada vez más ágil, otros aún lo consideran una herramienta útil para incrementar la eficiencia y reducir tanto los tiempos de espera como la necesidad de reelaboración.
• Servicios. Sirve para detectar desperdicios en las actividades necesarias para realizar cualquier servicio con el fin de incrementar su valor ante los clientes. 
• Administración. Facilita la detección de pasos innecesarios en el servicio que brinda un negocio a sus clientes internos. 
• Logística. Facilita la identificación de desperdicios y demoras en diversos puntos de la cadena productiva. 

Pasos para realizar un VSM

1. Identifica los productos a estudiar o mejorar y capacita a tu personal en la elaboración de VSM. 
2. Asegúrate de contar con el apoyo de los líderes en la creación del VSM, ya que estos proyectos suelen involucrar costos importantes. 
3. Establece el problema del flujo de valor para el producto o el conjunto de productos a mejorar, siempre desde la perspectiva del consumidor. 
4. Define el alcance y los límites del VSM. Puedes abarcar desde la gestión de la materia prima hasta la entrega del producto final al cliente o centrarte en una sección particularmente problemática de la cadena productiva. 
5. Repasa los pasos a seguir para la fabricación del producto hasta su presentación final. Algunos especialistas realizan este paso a la inversa, es decir, empiezan por la entrega del producto al cliente y van hacia atrás. 
6. Con la información recopilada en el paso anterior, define los pasos del proceso, siempre dentro de los límites o el alcance ya establecidos. Documenta cada paso importante para asegurarte de generar un mayor valor para el producto.
7. Recaba información del proceso en tu recorrido y empieza a evaluar el rendimiento de cada paso. 
8. Analiza cada paso del proceso, para lo cual puedes apoyarte en el uso de recuadros de datos.
9. Elabora un mapa que muestre el flujo de la información y el movimiento que sigue el producto. La meta es garantizar que el producto nunca deje de moverse. 
10. Es momento de contar el inventario, ya que suele ser una fuente de desperdicios, junto con la sobreproducción. 
11. Elabora una línea de tiempo que incluya la duración de cada proceso para el inventario y los plazos de entrega. Así, identificarás más elementos que podrían disminuir valor a la producción.
12. Crea un VSM del estado futuro del producto y otro de su estado ideal. Asegúrate de que los líderes estén de acuerdo con esta visión.

Esperamos que estas pautas te ayuden a crear un VSM que optimice la fabricación de tus productos. 

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Referencias 

• Asana. (2025, 8 de febrero). ¿Qué es VSM y cómo se hace un value stream mapping?
• Lucidchart. (s.f.). ¿Cuáles son tus necesidades de creación de mapas de flujo de valor?
• Six Sigma Online. (s.f.). What Is Value Stream Mapping & How Is It Used in Six Sigma.