Según el presidente de la Junta Nacional del Café (JNC), César Rivas, el año pasado fueron cosechados 6.75 millones de quintales de café, lo que representa un incremento del 29% en relación al 2010, cuando se cosecharon 5.25 millones de quintales.

El representante gremial indicó que dicho incremento se explica por las inversiones realizadas por los pequeños agricultores en fertilización, poda y manejo adecuado de las plantaciones. Todo ello condujo a una mayor productividad, elevando el rendimiento de 635 kilos a 796 kilos por hectárea, esto es un 25%.

"Hemos tenido un año excepcional a pesar de fuertes alteraciones climáticas y la aguda escasez de mano de obra en los meses de cosecha. Ambos factores generaron una menor cosecha de 5% del volumen total, equivalente a 350,000 quintales valorizados en S/.175 millones", refirió César Rivas en declaraciones publicadas anteriormente por el diario Perú 21.

El incremento de la producción también se refleja en mayores exportaciones cafetaleras, en un contexto de crecimiento de las agroexportaciones peruanas. Estas últimas, en el primer bimestre de 2012, registraron un crecimiento interanual de 17.9% y sumaron US$ 539.5 millones. Contribuyeron a este aumento, entre otras, las ventas externas de café.

Ya en diciembre pasado, las ventas de café al exterior escalaron hacia el sexto lugar entre las exportaciones tradicionales, con un incremento de 99.9%, como reporta el INEI. Al cierre del año pasado, el café ocupa el octavo lugar en el ranking exportador nacional. 

Según un reporte de Maximixe, las perspectivas para el segundo semestre de 2012 son halagüeñas para las agroexportaciones en general. En el caso del café en particular se mantendría la tendencia al alza, lo cual se vería favorecido por los buenos precios del mercado internacional.

Octavio Chirinos, director de la Maestría en Administración de Agronegocios de ESAN, resaltó el avance registrado por el café nacional, al ubicarse en diciembre de 2011 en el puesto número seis de los principales productos tradicionales exportados. "Cuando se listaban los 6 primeros productos de exportación en el Perú, normalmente todos eran mineros y pesqueros, pero nunca había un producto agrícola. Sin embargo, el año pasado el café llegó al sexto lugar. 

"Esto se debe a que ha aumentado la producción nacional y el primer trimestre de este año acaba de hacerlo en cerca del 18%. Pero lo principal son los precios. Algunas semanas del año pasado estuvo por encima de US$ 300 el quintal. Hoy varía en alrededor de US$ 160", detalló el profesor Chirinos en declaraciones al diario Gestión.

¿Cree usted que las exportaciones peruanas de café seguirán teniendo una buena racha? ¿Por qué?

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Octavio Chirinos Valdivia

Profesor del área de Finanzas, Contabilidad y Economía Ph.D (c) in Economics, Massachussets Institute of Technology, USA. Economista, Pontificia Universidad Católica del Perú. 

Director de la Maestría en Administración de Agronegocios de ESAN