Para una empresa, ¿cuál es la importancia de manejar los conceptos relacionados a la tributación internacional?

En general, la globalización económica y la internacionalización de las empresas han generado que el tema tributario trascienda las fronteras nacionales. Si a ello le sumamos que ha habido un fuerte incremento de la  competencia en los mercados de bienes y servicios, la importancia de la gestión fiscal se torna aún más visible.

En ese sentido, si una empresa, utilizando los expedientes legalmente disponibles, consigue una reducción de la tasa efectiva de tributación, estará incrementando el retorno del capital invertido. 

Por otro lado, los sistemas tributarios (por ejemplo los de Estados Unidos y los de la Unión Europea) tienen aspectos semejantes y también muy diversos. Ello nos lleva a la conclusión de que el conocimiento especializado de las reglas locales es fundamental para una buena gestión tributaria de las empresas.

Asimismo, es importante señalar que uno de los problemas fundamentales de la tributación internacional es la doble imposición, por lo que el conocer los mecanismos que la pueden eliminar es muy relevante para maximizar el flujo de efectivo.

¿Qué debe considerar en su estrategia una empresa que contrata servicios del extranjero y/o que negocia bienes o servicios con otros países o empresas foráneas?

Toda empresa que en la dinámica misma del negocio incorpore las actividades mencionadas debe tener en cuenta, entre otros, los siguientes puntos:

• Una red de convenios de doble imposición.
• Criterios de imputación de ingresos y costos del punto de vista fiscal en los países involucrados.
• Precios de transferencia.
• Aplicación eventual de cláusulas anti - abusivas en ciertas operaciones.
• Diferencias entre el tratamiento contable y fiscal de ciertas operaciones.
• Criterios económicos  y legales para definir lo que es "servicio".

¿Qué avances están pendientes en materia de legislación en tributación internacional para aquellas empresas que buscan la internacionalización?

En la Unión Europea, por ejemplo, se está discutiendo la armonización de la tributación de la renta de las sociedades y, en ese mismo ámbito, también se está viendo una aplicación más amplia de las reglas anti-abusivas. 

Por otro lado, los precios de transferencia son un área en la cual los fiscos están cada vez más atentos y cuestionan con mayor frecuencia las opciones de las empresas, lo que hace que la posibilidad de establecer acuerdos previos en precios de transferencia se haya vuelto un asunto sumamente importante.

Asimismo, los esquemas conocidos como de "participation exemption" se están aplicando en cada vez más países, lo que está logrando una reducción en la imposición de dividendos y ganancias de capital.

¿Qué recomendaciones en materia de tributación debería seguir una empresa que quiera internacionalizarse o expandirse en países de la región con oficinas locales?

En mi opinión, los siguientes puntos constituyen el ABC para cualquier empresa que tenga intenciones de internacionalizar:

• Tener buena información sobre las reglas contabilistas y fiscales de los países donde invierte.
• Contar con un buen conocimiento de derecho societario y mercantil de los países donde invierte.
• Estar informado sobre las áreas principales de litigio con el fisco local.
• No despreocuparse de los precios de transferencia.
• Analizar los sistemas y reglas acerca de cómo se grava la repatriación de dividendos.
• Preocuparse de cómo se grava la futura enajenación de acciones.
• Estar muy bien informado sobre las tasas de retención a la fuente en ciertas operaciones financieras.
• Conocer de primera mano qué esquemas fiscales se aplican a los financiamientos intra grupo.