Hasta hace algunos años, el Perú gozaba de un 'súper ciclo económico', debido, principalmente, al alza de precios de los minerales, los granos, el azúcar y la harina de pescado, cuyas cotizaciones aumentaron entre dos y diez veces. Pero en los últimos dos años y medio ha sucedido lo contrario: la FED anunció que era tiempo de retirar el Programa de Estímulo Monetario (US$ 85,000 millones/mes) y China anunció que su nueva meta de crecimiento ya no sería de 10% anual sino de 7.5% anual.

Ante estos dos anuncios, el mercado reaccionó violentamente:

•  El dólar se revalúo por una sensación psicológica de que en el futuro habría menos dólares. El pronóstico era que si EE.UU. volvía a la normalidad, se iban a retirar parte de los millones de dólares inyectados al mercado. Así, en el período 2013-2015, las devaluaciones del sol peruano, peso chileno y peso colombiano fueron de 33%, 48% y 101% respectivamente.
• Los precios del oro, la plata y el cobre cayeron en el mismo periodo 37%, 55% y 43% respectivamente.

Producto de estos acontecimientos, la inversión y el consumo privado se han restringido y el Perú ya no crece al 6% anual, sino al 3%. ¿Se pudo hacer más? Sí, seguramente, sin embargo, en América Latina -excluyendo a Bolivia y Paraguay-,  Perú fue la economía que más creció el año pasado. Y este 2016 también seremos el país que más crecerá en la región. Las nuevas inversiones mineras y las buenas jornadas de pesca, después de un año con fenómeno El Niño, explicarán estos buenos años de crecimiento económico.

¿Qué sectores marcarán el ritmo?

Sin lugar a dudas, el minero. La variable que mejor explica el crecimiento económico del Perú es la cotización de los minerales y lamentablemente estos han decrecido sustancialmente. Sin embargo, las megainversiones que venían madurando en los últimos años ingresarán a la etapa de producción: Las Bambas, Cerro Verde y la ampliación de Toquepala. En conjunto, estos proyectos sumarán 730,000 toneladas nuevas de cobre fino.

Por otro lado, esperemos que a fines del año la cotización del zinc mejore sustancialmente ante el cierre de las dos principales minas productoras de este mineral y que la cotización del cobre se recupere antes de finalizar el 2017.

Nuevos motores de crecimiento

• El sector agrícola: La costa peruana es un invernadero natural y en las dos últimas décadas hemos descubierto el gran potencial del país para producir alimentos en los valles de Ica y Piura, y en las irrigaciones de  Majes, Chavimochic y Olmos. Perú es hoy una potencia mundial en la producción de mango, uva, espárragos, arándanos y palta, entre otros. En los próximos años, la inversión en el sector agrícola será más significativa, especialmente por el impacto que significará en la generación de empleo.

• El sector de los hidrobiológicos: El mar peruano es de los más ricos del mundo: exportamos principalmente harina y aceite que extraemos de la anchoveta. Si pudiéramos darle un valor agregado y lo volvemos una conserva, su valor de exportación se multiplicaría por varias decenas de veces. El mundo requiere de alimentos y el Perú tiene un rico mar en la cual podríamos producir masivamente conchas de abanico, ostras del pacifico, camarones, algas, paiche, gamitana, dorado, paco, trucha, tilapia, entre otras especies. El año 2017 será un año de muy buena pesca, ya que tradicionalmente, después de un fenómeno El Niño, la pesca de los dos siguientes años es espectacular.

• Después de las elecciones: Soy optimista con el Perú. Entre los candidatos con posibilidades de ingresar a la segunda vuelta, ninguno es anti-sistema. Los peruanos somos muy críticos de nuestra realidad y, por ello, quisiera hacer una reflexión. La crisis financiera internacional que estamos viviendo es una que afecta no solo al Perú sino a todos los países emergentes. Veamos a nuestros vecinos y comparemos nuestra situación.

¿Qué expectativas tiene sobre la economía peruana para los próximos años?

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Luis Baba Nakao

Ingeniero Industrial de la Universidad Nacional de Ingeniería. Presidente de EFIDE. Ha sido Presidente de Directorio de la Corporación Financiera de Desarrollo (COFIDE), del Fondo Nacional de Medio Ambiente (FONAM) y miembro del directorio de la Corporación Andina de Fomento (CAF). Profesor del curso Finanzas para Abogados del PEE en Derecho Corporativo de ESAN.