El nuevo supercomputador francés contará con 140.000 núcleos Intel Xeon 7500 (17.500 procesadores), 300 Tbytes de memoria RAM y un sistema de almacenamiento de 20 Petabytes. Esta configuración le permitirá alcanzar los 1,25 Petaflops (1 Petaflops de forma sostenida), con lo que superará al actual supercomputador en uso llamado Jugene, el que sólo ofrece un rendimiento superior a los 0,825 Petaflops de forma sostenida.

Si bien el supercomputador Tera 100 ya fue puesto en marcha a fines de mayo, sólo en septiembre podría alcanzar su potencia máxima una vez que sea configurado correctamente, informó el sitio www.fayerwayer.com, que brinda información tecnológica.

De esta manera el Tera 100 podría llegar a ocupar el tercer lugar en el ranking elaborado por el sitio Top500.org, el que sigue siendo liderado por Estados Unidos gracias al supercomputador Jaguar, con un rendimiento máximo de 1,759 Petaflops (aunque sus creadores señalan que podría alcanzar unos 2,3 Petaflops).

El segundo lugar del ranking lo ocupa China gracias al supercomputador Nebulae, el que se encuentra instalado en el National Supercomputing Centre en Shenzhen. Dicho supercomputador alcanza una potencia máxima de 1,27 Petaflops por medio de una configuración basada en procesadores Intel Xeon X56xx y tarjetas NVidia Tesla C2050.

Al respecto, Jorge Aguinaga, profesor de ESAN, comenta que los supercomputadores son importantes para el avance de la ciencia y la ingeniería. "Si bien la carrera por el segundo lugar en el ranking de las más veloces parece estar ajustada, creo que el primer lugar se quedará en Estados Unidos pues la Universidad de Illinois e IBM ya están trabajando desde hace algunos años para poner en producción el supercomputador 'Blue Waters' con capacidad de llegar a los 10 petaFLOPS (PFLOPS)".

Añade que esto es un salto gigante si consideramos que el supercomputador que ocupa el primer lugar del ranking no llega a 2 PFLOPS y que la capacidad sumada de todas las 500 supercomputadoras del ranking llega "solamente" a 32.4 PFLOPS. "Con otra arquitectura, los proyectos de computación distribuida (aquellos que usan los tiempos de ocio de nuestras PC's) han sido los primeros en romper la barrera del TFLOP y el más exitoso de ellos (llamado Folding@home, hecho por la Universidad de Stanford) superó hace pocos meses la barrera de los 6 PFLOPS", añade.

Regresando al ranking, Aguinaga refiere que el único país sudamericano presente es Brasil (puesto 86) con una computadora 30 veces menos potente que la del puesto número 1. Los supercomputadores se dividen así por su ubicación: Africa (1), Asia (57), Europa (144), Oceania(8), America(290: EE.UU 292, Canada 7, Brasil 1)

"De seguro nos veremos pronto hablando de exaFLOPS", concluye.